タイトルの｢ H ｣(発音はアッシュ)は、文中の女性(あるいは女神) Hortense の頭文字と考えられています。Hortense を、hors temps つまり時間(時代)の外の意味に、あるいは(西洋)紫陽花 hortensia に結び付ける評家もいます。井上究一郎は、｢ H ｣に、オルタンスという女、水素、時間( l'heure H いよいよその時)、ハシッシュ Haschish の頭文字の4つの意味を見出しています。

　この詩は、ランボーが読者に｢オルタンスを見つけだせ｣という問題を出しています。それに対して、さまざまな解答が出されてきました。自慰(マスターベーション)、売春などです。私は、プレイヤッド版の A. アダンの注に指摘されている少年愛、男色( pederastie )だと考えています。初期詩篇の｢盗まれた心臓｣のモチーフと読める兵隊の少年への強姦との類似性を感じます。道徳性の解体という言葉からは、姦淫と同性愛が該当すると思われます。自慰はキリスト教では悪行とされてきましたが、ランボーがこの詩に書いたような残虐性は考えられません。むしろ｢エロスの工学(機械工学) mecanique ｣が自慰で、｢恋愛の力学 dynamique ｣が異性との愛欲と考える方が自然だと思います。売春と考えることもできますが、この詩からイメージされるものは戦争による強姦などに近い気がしますが、この詩全体の意味と考えるには無理があるように思えます。

　言葉から見ると、｢ H ｣は、男性 homme の頭文字です。また｢衛生法 hygiene ｣という言葉は、同じ『イリュミナスィオン』の｢放浪者 Vagabonds ｣で、ランボーとヴェルレーヌの同性愛(の行為)を｢なんとなく衛生的な hygienique あの気晴らし｣と書いていることからも、男性の同性愛と判断できるように思います。もっとも、今日ではHIVのために、衛生的とは言えないでしょうが…。｢解体する se decorpore ｣は、ランボーの造語で、corps (肉体), corporation (組合)に、分離の意味を表す de を付け、se で代名動詞にしたものと思われます。｢輝く(発光する)水素｣は、ガス燈という解釈が一般化しています。ヴェルレーヌの｢びっこのソネ｣に書かれた世界、ロンドンのガス燈の灯るストリートが思い浮かびます。

　オルタンスという名前は、私の知っている範囲では、ナポレオンIII世の母の名前です。また、ナポレオンの妻、ジョセフィーヌの前夫との娘、つまりナポレオンの義理の娘の名前でもあります。オルタンス・ド・ボアルネ Hortense de Beauharnais で、この詩のオルタンスと同じ綴りです。時代的にも、ランボーがこの名前を知っていたことは考えられますが、この詩にどのように関係あるのかは、分りません。歴史を裏で動かしていく性の象徴としてでしょうか。あるいは、オルタンスの不倫から、状況で変わる性的関係という意味なのでしょうか。

解読：門司 邦雄
掲載：2003年4月26日、2008年10月27日

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