この詩のフランス語のタイトルは Ville で、同じ『イリュミナスィオン』中の2つの｢大都会 Villes ｣と違い、単数です。明らかにロンドンの情景を描いたものなので、｢都市｣と訳しました。

　束の間の滞在者のレポート風にまとめられたこの詩も、おそらく1873年の初夏か1874年にロンドンに滞在したときに書かれたものでしょう。
　しかし、1874年ロンドンに滞在したときの｢大都会(1)｣と｢大都会(2)｣はより抽象的・象徴的に描かれています。特に｢大都会(2)｣はジェルマン・ヌーヴォーにより清書されたもので、ランボーがヌーヴォーとロンドンに行った1874年3月、4月に清書されたものとされています。(2つの詩の順序が逆という説もあります)
　すると、この詩 Ville が1874年の春以降に書かれたとは考えにくく、｢私たちの林の木陰よ、私たちの夏の夜よ！｣と書かれていることから1873年の初夏に書かれたと思われます。
　
　ランボーは1874年に近代的産業都市であるロンドンに、仕事を得るために英語を学習に来ますが、すでに1873年の夏、『地獄での一季節(地獄の季節)』を書きながらも自分の未来を考えていたランボーの醒めた感覚が感じられます。ヴェルレーヌも妻マチルドと復縁することを夢見ていました。

　近代都市(ロンドン)での人生の画一化を強調して書いたと思われます。フランスより工場労働者や執事等が多かったでしょう。｢教育を受け、職業に就き、老年を過ごす｣と訳した部分は、原文直訳では｢教育と職業と老年を連れてくる｣となります。

　新しい幽霊、つまり新しいエリニュエスは、ロンドンでの悲惨な生活の幽霊なのでしょう。死の女神だけは定冠詞が付き、愛の女神と罪の女神は不定冠詞が付いています。エリニュエスは複数の呼名で、単数ではエリニュスとなります。ギリシア神話の復讐の3人の女神の総称です。殺人の復讐神ティシフォネ(ティシポネ)、嫉妬の復讐神メガイラ、怒りの復讐神アレクトです。頭髪は蛇で翼を持ち、地獄に住み、罪人をどこまでも追いかけるとされています。この復讐の3女神は、ヴェルレーヌの詩、｢びっこのソネ｣の世界と共通性が感じられます。

解読：門司 邦雄
掲載：2001年7月1日、2002年11月27日、2020年10月12日

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